2017年5月5日，联合国教科文组织执行局第201次会议正式通过了自贡世界地质公园扩园申请。自此，自贡世界地质公园成功扩园，总面积1630.46平方公里，形成了一个有连续边界，且内容丰富，美学价值和科学价值进一步提升的地质公园。由于世界地质公园扩园申报在中国尚属首次，自贡世界地质公园扩园成功，成为我国地质公园建设里程碑式的案例。
联合国教科文组织执行局第201次会议现场
（图片来自世界地质公园网络网站）
自贡地质公园2008年正式获批加入联合国教科文组织世界地质公园网络，2012年通过首次中期评估获得绿牌。专家在中期评估后，提出了11条整改意见，其中最重要的一条，就是“没有连续统一的边界”。针对这一整改意见，自贡世界地质公园在开展地质遗迹调查和广泛征求国内外地质专家学者及管委会成员单位意见的基础上，最终确定了自贡世界地质公园边界调整方案，并于2015年11月向联合国教科文组织提交扩园申请。2016年7月31日至8月3日，联合国教科文组织专家尼古拉斯·佐罗思教授和路易斯·阿尔卡拉博士走进恐龙博物馆、盐业历史博物馆、石笋沟、土柱村、艾叶古镇等地，对自贡世界地质公园内的古生物化石、盐业遗迹、与“龙”“盐”有关的地质构造及文化遗产进行了考察，并出席自贡世界地质公园扩园评估汇报会、扩园评估反馈会。通过实地考察及听取汇报，专家对自贡世界地质公园几年来所做的工作给出了充分肯定及高度评价，并将情况如实反馈给联合国教科文组织。最终，2017年5月5日，联合国教科文组织执行局第201次会议决定，同意自贡世界地质公园扩园。此次会上，雷琼世界地质公园的扩园申请也一并顺利通过，内蒙古阿尔山、新疆可可托海国家地质公园正式获批加入世界地质公园网络。目前，联合国教科文组织世界地质公园总数为127个，分布在全球35个国家和地区。
（叶卫东摄）
